গাঙ্গুলি ইন্ডিয়া টুডে কে এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘আমি বিরাটকেও তা বলেছি। আমি বিরাট কোহলিকে বলেছি তুমি উঁচুমানের খেলোয়াড়। তুমি যখন মাঠে দলের সাথে খেলতে নামো তখন আমি টিভিতে তা দেখতে থাকি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কেবল ভাল খেলবে এটা আশা করি না। আমি আশা করি তুমি জিতবে।’

গাঙ্গুলি কোহলিকে আরো বলেন, ‘কারণ তুমি নিজেই তোমার মান নির্ধারণ করেছ। এটি অন্য কেউ নয়। সুতরাং তোমাকে সে মানদণ্ড মেনে চলতে হবে।’

চলমান বৈশ্বিক মহামারীর মধ্যে ফিটনেস নিয়েও তিনি দলের সাথে নিয়মিত কথা বলছেন। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি কোহলিকে বলেছি- তোমাকে ফিট থাকতে হবে। ছয় মাস ধরে তোমরা ক্রিকেট খেলছ না। তুমি অবশ্যই চাইবে না যে তোমার ফাস্ট বোলাররা খেলায় ফিরে এসে আহত হোক। তারা প্রশিক্ষণের মাঝে আছে। তবে প্রশিক্ষণ এবং মাঠে ক্রিকেট খেলা একদম আলাদা বিষয়।’

কোহলিকে গাঙ্গুলি তাই বলেছেন, ‘তোমার সেরা বোলাররা এই সফরের জন্য প্রস্তুতি নিক এবং তাদের ফিটনেসের বিষয়ে নিশ্চিত হতে হবে। তা শামি হোক, তা বুমরাহ, ইশান্ত, পান্ডে হোক-অস্ট্রেলিয়ায় নামার সময় তাদের ম্যাচ ফিটনেসের শীর্ষে থাকতে হবে।’

সিরিজটি সম্পর্কে বলতে গিয়ে গাঙ্গুলি স্বীকার করেছেন, এটি একটি কঠিন লড়াই হবে। তবে জয়ের ব্যাপারে দলের সক্ষমতার প্রতি তার বিশ্বাস আছে বলেও জানিয়েছেন তিনি।

তিনি বলেন, ‘এটি একটি কঠিন সিরিজ হতে চলেছে। ২০১৮ সালে যা হয়েছিল এখন তা কটিন হবে। একটি শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া দলের সাথে খেলা হবে। তবে আমাদের দলটিও ততটাই ভাল। আমাদের ব্যাটিং, বোলিং খুব ভালো।’